Abbas Khider

Abbas Khider wurde 1973 in Bagdad geboren und wuchs in einem von Armut und politischer Repression geprägten Umfeld auf. Bereits als Jugendlicher engagierte er sich gegen das Regime von Saddam Hussein, was ihn 1993 ins Gefängnis brachte. Nach zwei Jahren Haft floh er 1996 aus dem Irak und lebte als staatenloser Flüchtling in mehreren Ländern des Nahen Ostens und Europas.

Seit dem Jahr 2000 lebt Khider in Deutschland, wo er Literatur, Philosophie und Germanistik in München und Potsdam studierte. Sein literarisches Schaffen ist geprägt von den Themen Flucht, Exil, Identität und politische Unterdrückung. Mit seinem Debüt „Der falsche Inder“ (2008) etablierte er sich als wichtige Stimme der deutschsprachigen Gegenwartsliteratur. Es folgten Romane wie „Die Orangen des Präsidenten“, „Ohrfeige“, „Palast der Miserablen“ und „Der Erinnerungsfälscher“, die allesamt autobiografisch inspiriert sind und gesellschaftliche Missstände literarisch reflektieren.

Khider wurde vielfach ausgezeichnet, unter anderem mit dem Adelbert-von-Chamisso-Preis, dem Nelly-Sachs-Preis, dem Hilde-Domin-Preis für Literatur im Exil und zuletzt dem Berliner Literaturpreis 2025. Er lebt und schreibt in Berlin und lehrt als Gastprofessor für deutschsprachige Poetik an der Freien Universität Berlin.

Sein Stil ist lakonisch, humorvoll und zugleich tiefgründig – eine literarische Brücke zwischen Kulturen, Sprachen und politischen Realitäten.

Buchcover des Romans Die Orangen des Präsidenten

Kindheit im Schatten des Irak-Iran-Krieges

In seinem Roman Die Orangen des Präsidenten schildert Abbas Khider die erschütternden Erfahrungen des jungen Mahdi Muhsin während des Irak-Iran-Krieges. Als Achtjähriger verliert Mahdi seinen Vater im Krieg. Zehn Jahre später, am letzten Tag seiner Abiturprüfung, unternehmen Mahdi und sein Freund Ali einen Ausflug, der in einer plötzlichen Festnahme endet. In der Untersuchungshaft wird Mahdi ohne nachvollziehbaren Grund schwer gefoltert und psychisch gebrochen. Die sogenannte „Erziehungsmethoden“ bestehen aus Stromschlägen und grausamen Misshandlungen. In dunklen Verließen leidet er zudem unter Hunger, Krätzmilben und Wanzen.

Hoffnung, Freundschaft und die Brutalität des Regimes

Mahdis einzige Lichtblicke sind die Erinnerungen an unbeschwerte Tage mit seinem Freund Sami – beide waren leidenschaftliche Taubenzüchter. Als Saddam Husseins Geburtstag naht, hoffen die Häftlinge auf eine Amnestie.

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