Ein Affe, ein Mädchen – und ein Kunststück, das alles verändert

Ein Morgen in Kairo – und ein Bild aus der Vergangenheit

Tuha lebt mit ihrem Vater, der als Gaukler sein Geld verdient, und ihrem Affen Maimun in einem dicht besiedelten Stadtviertel Kairos. Beim Frühstück entdeckt sie in der Zeitung ein altes Foto aus der Zeit der Pharaonen: Ein Affe spielt darauf Harfe. Für Tuha ist sofort klar, dass Affen schon seit Ewigkeiten gespielt und getanzt haben.

Gemeinsam mit ihrem Vater und Maimun zieht sie durch die Gassen bis zu einem Platz voller Gaukler. Dort tanzen Tuha und Maimun im Takt der Musik, die der Vater auf dem Tamburin schlägt. Nach einer Pause mit Pfefferminztee geht es weiter.

Ein Esel, ein Entschluss – und eine große Sorge

Eines Tages kommt der Vater nachdenklich nach Hause – mit einem Esel. Obwohl sie für den nächsten Feiertag eine neue Nummer einstudiert haben, verdienen sie kaum genug Geld. Zum Entsetzen Tuhas will ihr Vater seinen Beruf aufgeben. Er zeigt ihr einen Karren voller Orangen, den der Esel ziehen soll.
Maimun, erklärt er, müsse weggegeben werden, da das Geld nicht für alle reicht.

Für Tuha bricht eine Welt zusammen. Ein Leben ohne ihren Affen kann sie sich nicht vorstellen.

Jonglierkunst, Markttrubel und ein unerwarteter Erfolg

Während der Vater auf dem Markt Orangen verkauft, nutzt Tuha die Zeit und bringt Maimun das Jonglieren bei.
Am nächsten Tag begleiten sie den Vater erneut. Die Zuschauer sind von Maimuns Kunststücken so begeistert, dass alle Orangen sofort verkauft sind. Glücklich treten sie den Heimweg an – und Tuha darf Maimun behalten.

Eine Reise in die Welt von Tausendundeiner Nacht

Das Kinderbuch Maimun von Sahar Abdallah, übersetzt von Larissa Bender, entführt Kinder in eine orientalische Märchenwelt. Die Illustrationen zeigen schon auf den ersten Seiten, dass die Geschichte nicht in Mitteleuropa spielt – Palmen im Hintergrund verraten den Schauplatz.

Kinder, denen die Geschichte vorgelesen wird, stellen vielleicht erste Fragen:
Was sind das für Bäume? Warum lebt ein Affe im Haushalt? Was hat es mit den Pharaonen auf sich?

Im Nachwort erklärt die Autorin, dass Affen im alten Ägypten als heilige Tiere galten.

Minarette, Statuen und kulturelle Entdeckungen

Auf dem Weg zum Markt kommen Tuha und ihre Familie an Minaretten vorbei – ein idealer Moment für vorlesende Erwachsene, anhand der Illustrationen kulturelle Besonderheiten zu erklären.
Auch der „Mann aus Stein mit einem Speer auf einem Pferd“ regt zum Gespräch an. Dass es sich um eine Statue handelt, begreifen schon Fünfjährige.

Sahar Abdallah überlädt ihre großformatigen Illustrationen nicht, sondern lässt Raum für das Wesentliche. Kinder lernen so früh, dass Menschen in anderen Kulturen anders leben – etwa mit einer einzigen Zeitung als Tischtuch. Vielleicht weckt genau das ihr Interesse an der Welt, was sicher im Sinne der Autorin ist.