Wenn das Leben zerbricht – und neu beginnt: Olivias Weg zurück zu sich selbst

Ein Geburtstag, der alles verändert

Die siebenundvierzigjährige Olivia ist Dozentin für Kunstgeschichte an der Universität Göttingen. Gemeinsam mit ihrem Ehemann Philip lebt sie in einem großzügigen Haus, das auch eine Wohnung für ihren inzwischen in England studierenden Sohn Vincent umfasst.

Für Philips Geburtstag organisiert sie eine Überraschungsparty – erfolgreich, denn er rechnet mit keinem seiner Freunde. Doch Olivia trifft der nächste Moment völlig unvorbereitet: In seiner Dankesrede verkündet Philip, aufs Land ziehen und einen alten Hof sanieren zu wollen. Um das zu finanzieren, möchte er ihr gemeinsames Haus verkaufen. Olivia ist fassungslos, denn eigentlich wollten sie dort gemeinsam alt werden. Offenbar hat Philip alles bereits mit seinem Geschäftspartner Tom besprochen.

Doppelter Verrat und der Fall ins Bodenlose

Kurz darauf wird es noch schlimmer: Philip eröffnet Olivia, dass er sie verlassen wird – für die deutlich jüngere Aimee, ihre Freundin und Yogalehrerin. Ausgerechnet von ihr hatte Olivia einen Workshop-Gutschein als Geschenk für Philip gekauft.

Jetzt fühlt sie sich doppelt betrogen – von ihrem Mann und ihrer Freundin. Sie betäubt ihren Schmerz mit Alkohol und glaubt, nie wieder Halt zu finden. Doch ihre Freundin Babette steht plötzlich vor der Tür und zwingt sie liebevoll, aber bestimmt, wieder aufzustehen und ihr Leben selbst in die Hand zu nehmen.

Ein Roman über Verlust, Wandel und Selbstfindung

Lucia Sperling beginnt ihren Roman Wohin gehst du, wenn ich bleibe mit kurzen Rückblicken, bevor die Handlung chronologisch weitergeführt wird. Olivia verändert sich im Verlauf der Geschichte deutlich: von einer Frau, deren Leben in Trümmern liegt, hin zu jemandem, der erkennt, wie sehr sie sich selbst zugunsten der Harmonie in der Ehe zurückgenommen hat.

Als Babette sie fragt, wie der Sex mit Philip gewesen sei, antwortet Olivia ausweichend: Es habe nicht wehgetan – es gehörte eben dazu. Ihre Träume waren bescheiden: gemeinsame Abende im Alter auf der Dachterrasse, wo sie viele schöne Stunden verbracht hatten.

Der Weg zurück ins Leben

Olivia durchläuft einen langen, schmerzhaften Abnabelungsprozess voller Höhen und Tiefen. Erst die zufällige Begegnung mit einem Rechtsanwalt und ihr Mut, Tennisstunden zu nehmen, lassen sie langsam wieder zu sich selbst finden. Aus der am Boden zerstörten Frau wird jemand, der selbstbewusst entscheidet, was ihr guttut – und was nicht.

Als sie Ari und deren Tochter May kennenlernt, scheint zunächst alles noch komplizierter zu werden. Doch überraschend fügt sich schließlich alles zu einem harmonischen Ganzen.

Göttingen als lebendige Kulisse

Die Autorin führt ihre Leser durch Göttingen – mit Orten, die real existieren. Dazu gehören ausgefallene Eissorten, exotische Speisen eines libanesischen Lokals und die Herbarium Bar im Hotel Freigeist, die tatsächlich mit „16 Signature Drinks mit ungewöhnlichen Aromen“ wirbt.

Zum Schluss verrät Lucia Sperling sogar ein Rezept für den Cocktail Hemingway Daiquiri, für den Olivia schwärmt – ein charmantes Detail in einem hoffnungsvollen Roman über Neuanfang und Selbstbestimmung.