Ein Sommer voller Abschiede – Erinnerungen an ein Dorf, die bleiben

Der Umzug in die Stadt und der Schmerz des Zurücklassens

Im Alter von neun Jahren ist Wei Jie mit ihrer Familie aus dem Dorf Jianchi in der chinesischen Provinz Shaanxi in die Stadt Hanzhong gezogen, weil ihr Vater dort Arbeit fand. Der Abschied vom Heimatdorf hat bei der Autorin – wie sie im Anhang ihres Bilderbuches Damals, im Sommer schreibt – unterschiedliche Gefühle ausgelöst: Einerseits fiel ihr die Trennung vom Vertrauten schwer, andererseits war sie gespannt auf das Neue, das sie erwartete.

Zu den knappen, in grüner Schrift gehaltenen Textzeilen hat Li Xiaoguang schwarz‑weiße Illustrationen geschaffen, die bereits auf der ersten Seite mit einem Blick auf ein weites Land verdeutlichen, was es für die Familie bedeutet, Abschied zu nehmen. Als Onkel Liu sich verabschieden will, haben sich die Kinder im Garten versteckt – und die Illustration zeigt ihre helle Freude, als er gegen einen Wachskürbis läuft.

Letzte Wege, vertraute Orte und kleine Rituale

Bevor die Reise beginnt, gehen die Kinder noch einmal zum Fluss und toben ausgelassen im Wasser, während sie darüber nachdenken, ob der Fluss die Stadt vor ihnen erreichen wird. Ein letztes Mal steigen sie auf den Kirschenberg, wo die Freunde wissen wollen, ob sie zurückkehren werden.

Li Xiaoguang zeigt außerdem, wie die Autorin vom Bett aus den Mond durch das Dachfenster betrachtet, wie die Kinder unter der Laube Hausaufgaben machen und wie sie auf dem Weg zum Markt entlang einer steilen Felswand balancieren – etwas, das nur gelingt, weil sie jeden Stein kennen.

Das bunte Treiben auf dem Markt, wo es schöne Dampfbrötchen gibt, gefüllt mit bunten Tieren, ist ein weiterer Höhepunkt. Wei Jie möchte ihren Lieblingstiger sogar mit in die Stadt nehmen, um ihn dort zu zeigen.

Freundschaftsgeschenke und der Moment des endgültigen Abschieds

Inmitten einer sommerlichen Landschaft erhält die Autorin von ihren Freundinnen Taofang, Ping und Yü Taschentücher, auf denen die vier Jahreszeiten dargestellt sind.

Dann kommt der Moment des Abschieds: Alle Zimmer sind leergeräumt, und Wei Jie sitzt still mit ihrem Bruder auf der Veranda, während beide einen hellen Stern am Abendhimmel betrachten.

Mit dem Auto fährt die Familie los, lässt einen grünen Berg nach dem anderen hinter sich und fragt sich, ob der Stern ihnen aus den Bergen folgen wird.

Ein Bilderbuch über Abschied, Erinnerung und Neubeginn

Das Bilderbuch Damals, im Sommer erzählt von dem Abschied, den Wei Jie einst empfunden hat. Kleine Kinder, denen die anrührende Geschichte bereits ab fünf Jahren vorgelesen werden kann, können sich leicht mit der Protagonistin identifizieren und den Schmerz nachempfinden.

Vielleicht erinnert es sie an ihren ersten Tag im Kindergarten, der einerseits die Trennung von den Eltern bedeutete, andererseits aber neue Eindrücke und Erlebnisse versprach. Oder an den Moment, in dem sie zum ersten Mal ohne Eltern bei den Großeltern blieben oder zu einem Kindergeburtstag gingen. Abschied und Erwartung liegen oft nah beieinander.

Illustrationen voller Atmosphäre und ein Text, der Raum lässt

Durch das gewählte Großformat kommen die Illustrationen von Li Xiaoguang besonders gut zur Geltung und laden zum ausgiebigen Betrachten ein. Der auf wenige Zeilen beschränkte Text, aus dem Chinesischen von Brigitte Koller Abdi übersetzt, vermittelt nur das, was zeichnerisch nicht dargestellt werden konnte.

Gerade bei kleinen Kindern wird die Geschichte viele Fragen auslösen – und das ist in einer Zeit, in der die Gedächtnisleistung kaum noch gefordert wird, besonders wertvoll. Eine klare Leseempfehlung.