Wer zuerst lügt von Ashley Elston

Die aus einer Kleinstadt aus Alabama stammende Evie Porter ist überglücklich, als der in Texas arbeitende und überaus attraktive Ryan Sumner sie fragt, ob sie nicht zu ihm in sein großzügiges Haus ziehen möchte, obwohl sie sich erst vor zwei Monaten kennengelernt haben. Er besorgt ihr einen neuen Job als Assistentin und während ihrer Mittagspause trifft sie zum Lunch auf Bekannte von Ryan, wobei einer von ihnen die spärlichen Details zur Vergangenheit von Evie merkwürdig vorkommen. Unverblümt bohrt diese weiter und will mehr über die neue Freundin von Ryan in Erfahrung bringen, die sich wiederum fragt, was wohl das Misstrauen der Bekannten erregt haben könnte.

Als Ryan und Evie einer Einladung zu einer Cocktailparty auf eine Farm folgen, trifft Ryan seinen alten Freund James Bernard wieder, der dem Paar seine neue Freundin Lucca Marino vorstellt. Evie zuckt wie elektrisiert bei der Nennung des Namens zusammen. Auffällig ist ihrer beider Ähnlichkeit, wobei nur die Haarfärbung eine kleine Abweichung aufweist. Alarmiert unterzieht Evie die Frau, die sich Lucca nennt, einem kleinen Test, der ihr die Luft zum Atmen nimmt. Um den Schock zu überwinden, flüchtet sie auf die Toilette. Sie muss klar denken und braucht einen Plan!

Schon auf den ersten Seiten des Thrillers „Wer zuerst lügt“ von Ashley Elston wird dem Leser klar, dass mit Evelyn Porter, kurz Evie, etwas nicht stimmt. Denn als Ryan ihr beim Umzug helfen will, gibt sie vor, nur einige wenige Sachen, die sie behalten will, packen zu müssen. Ihre Möbel wären gebraucht, nicht schön oder würden nicht zu seinen passen. Evie ist um keine Ausrede verlegen, um ihn nicht mit zur Wohnung kommen zu lassen. Im Gegensatz zum Leser weiß er nicht, dass sie die Wohnung extra nur für diesen Zweck gemietet und Dinge des alltäglichen Lebens gekauft hat, die sie auf die Schnelle zum Teil entleert und dann im Badezimmer und im Kühlschrank so aufstellt, als hätte sie hier gewohnt. Als Ryan sie abholt, findet er, bis auf Kleinigkeiten, eine leere Wohnung vor.

Relativ früh gibt der Plot schon preis, dass Evie nicht ihr richtiger Name ist, sondern dass sie als Lucca Marino in Eden aufgewachsen ist, wo sie mit ihrer Mutter in einem Wohnwagen in ärmlichen Verhältnissen gelebt hat. Nachdem diese früh einer Krebserkrankung erlag, hat sie sich am Schmuck betuchter Menschen bereichert, wobei ihr die Arbeit in einem Blumenladen hilfreich war. Als sie mit ihrer Masche aufflog, hatte sie quasi keine Wahl und musste einen Auftrag eines gewissen Mr Smith annehmen, der jedoch nicht persönlich in Erscheinung trat.

Ashley Elston gibt in ihrem wendungsreichen Thriller „Wer zuerst lügt“, in der Übersetzung aus dem amerikanischen von Anke Kreutzer, in eigenen Kapiteln Rückblicke aus dem Leben von Lucca Marino wieder. Ihre Protagonistin lebt nach dem Motto „Wer zuerst lügt“, denn genau darauf kommt es ihrer Meinung nach an, da das die Richtung für alles weitere angibt. Bei ihren Recherchen bezüglich Ryan macht sie eine ungeahnte Entdeckung und erkennt den Mann, mit dem sie zusammenlebt, nicht mehr. Die Autorin liefert mit dem intelligent durchdachten Plot ein perfides Katz-und-Maus-Spiel, bei dem sie den Leser im Unklaren darüber lässt, wer zu den Guten und wer zu den Bösen zählt und wer wen austrickst. Für die Protagonistin, die Kollateralschäden akzeptieren muss, kommt es im Handlungsverlauf nur immer noch schlimmer und die Überraschungen, denen sie sich konfrontiert sieht, gleichen einem Worst Case Szenario.