Mathilde Schwabeneder

Mathilde Schwabeneder (*1956 in Linz; † 13. März 2025) war eine prägende Stimme des österreichischen Journalismus. Nach einer Ausbildung zur Logopädin zog sie 1983 nach Rom, wo sie Romanistik studierte und promovierte. Ihre journalistische Laufbahn begann bei Radio Vatikan, bevor sie 1996 zum ORF wechselte. Ab 2007 leitete sie die ORF-Außenstelle in Rom und berichtete über Italien, den Vatikan und Malta.

Bekannt wurde sie durch ihre fundierten Reportagen zu Politik, Religion und Gesellschaft sowie durch große Interviews, etwa mit dem Dalai Lama oder Cat Stevens. Sie kommentierte bedeutende kirchliche Ereignisse wie das Begräbnis von Papst Johannes Paul II und die Amtseinführung von Papst Benedikt XVI.

Neben ihrer journalistischen Tätigkeit veröffentlichte Schwabeneder mehrere Bücher, darunter Die Stunde der Patinnen*, in dem sie die Rolle von Frauen innerhalb der Mafia beleuchtet. Ihre Werke zeichnen sich durch sprachliche Präzision, tiefgehende Recherche und eine klare Struktur aus.

Mathilde Schwabeneder galt als neugierig, begeisterungsfähig und engagiert. Sie setzte sich für Themen wie Menschenrechte und die Rolle von Frauen in der Gesellschaft ein. Mit ihrem Tod im März 2025 verlor der österreichische Journalismus eine profilierte und international geschätzte Korrespondentin.

Die Stunde der Patinnen – Frauen an der Spitze der Mafia

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Buchcover: Die Stunde der Patinnen

Ein Blick hinter die Kulissen des organisierten Verbrechens

Mathilde Schwabeneder gibt in ihrem Buch Die Stunde der Patinnen* Einblick in die Strukturen des organisierten Verbrechens: der Cosa Nostra in Sizilien, der Camorra in Kampanien und der gewalttätigsten unter ihnen, der ’Ndrangheta in Kalabrien. Allen ist gemein, dass sie strenge Regeln für die Mitglieder der „Ehrenwerten Gesellschaft“ aufgestellt haben. Ein Ehebruch oder Verrat bedeutet meist den Tod. Junge Mädchen werden unter Gewaltanwendung in eine Ehe gedrängt, wenn es den rivalisierenden Clans Vorteile bringt – und zur Rettung der Ehre schrecken Familien nicht einmal vor Kindermord zurück.

Frauen, die Macht übernehmen

Anhand von 17 Einzelschicksalen zeichnet die Autorin ein Porträt der Mafiosifrauen, die längst keine untergeordnete Rolle mehr spielen.

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