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Als Simon Brown sich ein Herz fasste von James Bailey

Als Simon Brown sich ein Herz fassteNach dem Tod seiner Ehefrau vor zehn Jahren führt Simon Brown die Bed and Breakfast Pension Castle Cottage im süd-west-englischen Dorset alleine mit seiner Tochter Anna. Als er inmitten der betriebsamen Hektik endlich dazu kommt, seine E-Mails durchzusehen, trifft ihn fast der Schlag: Raj, mit dem er sich fünf Jahre auf dem Internat ein Zimmer geteilt hat, ist plötzlich verstorben. In Erinnerung an die Vergangenheit stöbert er auf dem Dachboden in einer Kiste mit alten Schulsachen und stößt dabei auf ein Foto, das ihn mit Raj und Ian auf einer Radtour nach Bordeaux zeigt. Damals hatte er dort eine Brieffreundin namens Sylvie, die er unbedingt treffen wollte. Der einzige Ausweg schien die Eltern zu belügen und statt eines Schulausflugs mit seinen Freunden per Fahrrad nach Bordeaux zu fahren. Vor Ort war die Enttäuschung groß, da er Sylvie an der angegebenen Adresse nicht antraf, und zu allem Überfluss fiel der Schwindel auf und Simon wurde von der Schule verwiesen. Was seine einstigen Freunde anbelangt, hat er seit vierundvierzig Jahren nie etwas von ihnen gehört.

Auf der Beerdigung von Raj lernt Simon nicht nur dessen Familie kennen und erfährt etwas über das Leben seines einstigen Freundes, sondern trifft auch Ian wieder, der mittlerweile als Tribut-Sänger von David Bowie auftritt. Tatsächlich schlägt ihm Ian vor, die Tour mit dem Rad zu wiederholen, wobei dieses Mal natürlich nicht gecampt, sondern in Hotels übernachtet werden soll. Bevor es los geht, macht sich Simon im Fitnessstudio fit für die Fahrt, und obwohl Anna in den Vorbereitungen für ihre bevorstehende Hochzeit mit Ollie steckt, versichert sie ihrem Vater, für die Pension alleine sorgen zu können. Zuvor hat sie eine Suche nach der einstigen Brieffreundin ihres Vaters gestartet, bei der sie auch fündig wurde, so dass David den Schriftwechsel wieder aufnehmen kann.

Mit der Asche ihres verstorbenen Freundes, die sie in der französischen Stadt Arcachon dem Meer übergeben wollen, weil Raj damals dort so glücklich war, machen sie sich auf ihren neuen Fahrrädern auf den Weg. Dass Simon im Hinterkopf auch noch ein Treffen mit Sylvie erwägt, behält er für sich. Noch sind die beiden zuversichtlich, doch dann machen ihnen sintflutartige Regenfälle zu schaffen und Simon ahnt noch nicht, dass es für ihn nach der Weiterfahrt mit einem rosa Rad noch schlimmer kommt.

James Bailey lässt in seinem Roman „Als Simon Brown sich ein Herz fasste“ das aktuelle Geschehen von seinem Protagonisten in der Ich-Form berichten, während er die Rückblicke, beginnend im Dezember 1974, in der Erzählform geschrieben hat. Dabei hat er die Übergänge geschickt so gewählt, dass immer dasselbe Thema aufgegriffen wird, beispielsweise der Genuss von Alkohol während der Radtour der Jungen als sechzehnjährige und Simon mit Ian als gerade Sechzigjährige. Auf der Fahrt von der Küstenstadt Poole am Ärmelkanal samt Überführung nach Saint-Malo nimmt er seine Leser mit in die Bretagne.

Auf der abenteuerlichen Radtour kommen sich die einstigen Schulfreunde näher, erzählen von ihrem Leben, von Höhen und Tiefen, was für Erstaunen auf beiden Seiten sorgt. Unterwegs machen sie Halt bei der Familie ihres verstorbenen Freundes in deren Ferienhaus in Frankreich und sie müssen die leidvolle Erfahrung machen, dass ihnen ein Navi ohne Strom wenig hilft. Natürlich hält Simon den Mailverkehr mit Sylvie während der Fahrt aufrecht, und so sehr er sich ein Treffen mit ihr wünschen würde, so sehr macht ihn der Gedanke daran nervös, als wäre er immer noch der sechzehnjährige Junge.

Für seinen Roman „Als Simon Brown sich ein Herz fasste“, der aus dem Englischen von Lene Kubis übersetzt wurde, hat James Bailey eine Reihe von Bands der damaligen Zeit aufleben lassen. Er erinnert auch daran, wie mühevoll das Aufnehmen von Songs damals auf den Kassetten war, wenn der Moderator „dazwischenquatschte“. Was der von ihm erwähnte Eurovision Song Contest im März 1975 in Stockholm betrifft, so hat in der Tat Graham Norton die Anmoderation gemacht und neben anderen sind auch „The Shadows“ mit dem Titel „Let me be the one“ aufgetreten, womit sie einen respektablen 2. Platz belegten. Der Plot bietet allerhand Überraschungen, die den Leser mal schmunzelnd, mal mit Schadenfreude zurücklassen, und ist mit einer ergreifenden Szene am Ende ein rundum gelungener Roman.

Als Simon Brown sich ein Herz fasste von James Bailey

Als Simon Brown sich ein Herz fasste
Übersetzung von Lene Kubis
Droemer Verlag 2024
Taschenbuch
416 Seiten
ISBN 978-3-426-30916-2

Bildquelle: Droemer Verlag


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