Warte auf mich am Meer von Amy Neff

Joseph und Evelyn teilen ihren Kindern Thomas, Violet und Jane im Juni 2001 etwas Wichtiges mit: Evelyn ist an einer schweren Form von Parkinson erkrankt, die sehr bald eine Demenz nach sich ziehen wird. Deshalb haben sie den Entschluss gefasst, gemeinsam in genau einem Jahr aus dem Leben zu scheiden, da Joseph es nicht ertragen will, ohne seine geliebte Evelyn weiterzuleben. Geschockt nehmen die Kinder die Nachricht auf. Da Evelyn ihr Leben lang von einem Auftritt mit dem Boston Symphony Orchestra geträumt hat, bittet sie Jane, deren Freund jahrelang beim Boston Globe gearbeitet hat, er möge seine Beziehungen nutzen und ihr den Traum ermöglichen. Allerdings müsste Jane sie für Mozarts Klavierkonzert, das für zwei Klaviere geschrieben wurde, begleiten.

Amy Neff fällt in ihrem Roman Warte auf mich am Meer*, der von Wibke Kuhn aus dem Amerikanischen übersetzt wurde, direkt mit der Tür ins Haus, indem sie ihre Leser mit einer schockierenden Nachricht konfrontiert. In der Folge werden sie in Rückblicken mit dem Leben der Protagonisten vertraut gemacht: Die fünfzehnjährige Evelyn soll im Juni 1940 zu ihrer Tante nach Boston, was ihr missfällt. Dagegen würde ihr Bruder Tommy gerne mit ihr tauschen, um endlich „mal raus“ zu kommen. Ein Jahr später erblickt Joseph, der gemeinsam mit den Geschwistern aufgewachsen ist, eine mit weiblichen Kurven versehene Evelyn, in die er sich auf Anhieb verliebt. Als sie nach einem weiteren Jahr endlich wieder für immer zu Hause bleiben kann, ist sie enttäuscht und unglücklich, weil sich Joseph und Tommy freiwillig zum Kriegsdienst gemeldet haben. Ein erneuter Abschied von Joseph und vor allem der Gedanke, dass er oder Tommy nicht zurückkehren, bringt sie um den Verstand.

Als Joseph alleine und verletzt heimkehrt, nimmt sie ihm übel, dass er ihren Bruder und seinen besten Freund nicht beschützen konnte. Enttäuscht verlässt sie Joseph, doch schließlich heiraten die beiden und bekommen drei Kinder. Ihre Frühstückspension kann finanzielle Probleme nicht verhindern, die aus dem Elternhaus fortgelaufene Jane stellt die Eheleute vor eine Zerreißprobe, Thomas und seine Freundin Ann müssen die Kinderlosigkeit verkraften und die scheinbar glücklich verheiratete und vierfache Mutter Violet macht sich Gedanken über eine mögliche Scheidung. Aber auch glückliche Momente gibt es, als Thomas am 11. September 2001 wegen eines Arzttermins nicht im Nordturm des World Trade Centers war.

Die Autorin lässt im Wechsel die Eheleute und ihre drei Kinder in der Ich-Form berichten. So erfährt der Leser, wie sich Evelyns Leben mit dem ersten Kind radikal änderte und sie Joseph um seinen nächtlichen Schlaf beneidete. Auch nach dem zweiten Kind fühlte sie sich in ihrer Mutterrolle nicht ausgefüllt und hatte das Gefühl, in einer Falle zu sitzen, da sie nichts lieber als mit dem Boston Symphony Orchestra auftreten würde. Die Eheleute müssen Schicksalsschläge hinnehmen und auch Auseinandersetzungen bleiben nicht aus.

Einfühlsam schreibt Amy Neef von der zunehmend von Krankheit gezeichneten Evelyn, der immer mehr Fehler unterlaufen sowie den Höhen und Tiefen, die ein Zusammenleben mit sich bringt. Während der gemeinsamen Jahre sieht Evelyn in Joseph nicht mehr nur den Menschen, den sie aus Kindheitstagen kannte. Angesichts ihrer Veränderungen weint sie „um Joseph, der ein Mädchen liebt, das wir beide verloren haben“. Später denkt sie: „Das Mädchen, von dem wir beide dachten, dass wir es verloren hätten…du hast es wiedergefunden, Joseph. Ich bin wieder zu Hause.“

Der Debütroman Warte auf mich am Meer*, an dem Amy Neff über zehn Jahre geschrieben hat, zeichnet das Leben eines Paares nach, dass über Jahrzehnte einen gemeinsamen Weg durch Dick und Dünn geht, was heutzutage angesichts der Scheidungsrate und Trennungen von lediglich „locker“ zusammenlebender Paare kaum noch anzutreffen ist. Wirkliche Handlungen oder bahnbrechende Ereignisse finden sich kaum in dem seitenstarken Plot. Während der Leser am Leben von Joseph und Evelyn teilnimmt und wissen will, ob es zu dem gewünschten Klavierauftritt und dem geplanten Ende kommt, wird er immer tiefer in die äußerst bewegende Geschichte hineingezogen. Zu Tränen gerührt, kann er mit nassen Augen kaum die letzten Seiten lesen und wird sich noch lange an diese einzigartige Liebe erinnern.