Michelle Kadarusman

Michelle Kadarusman ist eine international bekannte Kinder- und Jugendbuchautorin, deren Werke sich durch gesellschaftliche Relevanz und ökologische Themen auszeichnen. Geboren in Melbourne, Australien, verbrachte sie prägende Jahre in Indonesien, der Heimat ihres Vaters. Heute lebt sie überwiegend in Toronto, Kanada, und zeitweise auch in Byron Bay, Australien. Diese multikulturellen Erfahrungen spiegeln sich in ihren Geschichten wider, die junge Leserinnen und Leser mit unterschiedlichen Kulturen und Lebensrealitäten vertraut machen.

Ihre literarische Arbeit konzentriert sich vor allem auf Middle-Grade Fiction, also Kinderbücher für Leser ab etwa zehn Jahren. Bekannte Titel sind The Theory of Hummingbirds* (2017), Girl of the Southern Sea* (2019), Music for Tigers* (2020) und Berani – Malias mutige Mission (2022, deutsch von Silvia Schröer übersetzt). In diesen Büchern greift sie Themen wie Umweltschutz, bedrohte Tierarten, Armut, kulturelle Vielfalt und Menschenrechte auf. Dabei gelingt es ihr, komplexe Fragen kindgerecht und zugleich eindringlich zu erzählen.

Für ihre Werke wurde Kadarusman mehrfach ausgezeichnet. Sie war unter anderem für den Governor General’s Literary Award nominiert und erhielt Preise wie den Green Earth Book Award, den Freeman Book Award sowie den Malka Penn Award for Human Rights in Children’s Literature. Diese Anerkennungen unterstreichen die Bedeutung ihrer Bücher, die nicht nur unterhalten, sondern auch zum Nachdenken anregen.

Stilistisch sind ihre Geschichten geprägt von einem emotionalen, direkten Erzählton, der junge Leserinnen und Leser unmittelbar anspricht. Sie erzählt oft aus der Perspektive von Kindern, die mit schwierigen Entscheidungen konfrontiert sind, und macht deutlich, dass Mut und Verantwortung auch im jungen Alter eine Rolle spielen können. Besonders wichtig ist ihr, Kindern eine Stimme zu geben und sie zu ermutigen, für ihre Überzeugungen einzustehen.

Michelle Kadarusman ist damit weit mehr als eine Kinderbuchautorin: Sie ist eine literarische Vermittlerin zwischen Kulturen und eine engagierte Mahnerin für den Schutz unseres Planeten. Ihre Bücher sind Plädoyers für Empathie, Gerechtigkeit und die Kraft des Einzelnen, etwas zu verändern.

Mut, Verlust und Hoffnung: Malias Kampf für die Orang-Utans

von

Buchcover: Berani - Malias mutige Mission

Eine junge Aktivistin in Surabaya

Die dreizehnjährige Malia, die Greta Thunberg zum Vorbild hat und sich selbst als Aktivistin sieht, lebt nach dem Tod ihres Vaters allein mit ihrer Mutter in Surabaya, Indonesien. Für die Schule arbeitet sie an einer Präsentation, die sie mit einer Petition gegen den Anbau von Palmöl verbinden möchte. Denn für die Plantagen werden Regenwälder abgeholzt – Lebensraum der Orang-Utans.

Da viele Eltern ihrer Mitschüler vom Palmölanbau ihren Lebensunterhalt bestreiten, befürchtet Malias Mutter einen Gewissenskonflikt bei möglichen Unterzeichnern. Doch Malia schlägt die Warnungen ihrer Mutter in den Wind und bringt die Petition in Umlauf. Als ihre Klassenlehrerin alle Zettel einbehält, um zunächst das Einverständnis der Schulleitung einzuholen, geht Malia entschlossen noch einen Schritt weiter: Sie lädt die Petition online auf die Webseite ihrer Klasse hoch.

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