Zwischen Walnussbäumen und verlorenen Träumen

Eine Familiengeschichte voller Sehnsucht, Geheimnisse und zweiter Chancen

Abigails Verschwinden und Vickys Neubeginn

Die siebzehnjährige Vicky und ihre frisch volljährig gewordene Schwester Abigail leben mit ihrem Vater Anthony Lloyd auf einer Walnussfarm in Riverside. Eines Nachts verschwindet Abigail – sie verabschiedet sich lediglich von Vicky, um in Hollywood ihr Glück zu suchen.

Zehn Jahre später hat sich Abigails Traum in Luft aufgelöst. Ein Kameramann hat sie mit einem Kind sitzen lassen, und ihrer sechsjährigen Tochter Bella kann sie kaum etwas bieten. Schweren Herzens muss sie sich eingestehen, dass sie gescheitert ist.

Ein Autor auf Recherche und ein erster Funke

Währenddessen recherchiert der bekannte Autor Liam für seinen neuen Roman über Walnüsse. Zufällig stößt er auf einen Zeitungsartikel über eine Walnussfarm und nimmt Kontakt auf. Mit seinem Mustang macht er sich auf den Weg nach Kalifornien.

Schon bei der ersten Begegnung hält Vicky den selbstbewussten Autor, der glaubt, jeder müsse ihn kennen, für arrogant. Zu ihrer Überraschung ist ihr Vater jedoch ein großer Fan seiner Bücher und begeistert vom Besucher, der für seine Arbeit eine alte Holzhütte nahe den Cottages mietet. Immerhin, so hofft Vicky, reicht die Miete für einen neuen gebrauchten Pick-up.

Abigails Rückkehr – und erneute Flucht

Abigail würde ihrem neuen Partner, dem Trucker Morris, nur zu gerne folgen. Doch wohin mit Bella? Schließlich fasst sie den Entschluss, zur Walnussfarm zurückzukehren, wo sie mit offenen Armen empfangen wird.

Doch erneut flieht sie mitten in der Nacht. Sie hinterlässt lediglich einen Abschiedsbrief – und tauscht damit die Liebe zu ihrer Tochter gegen die vermeintliche Freiheit an Morris’ Seite.

Zwei Erzählstränge, viel Hintergrundwissen

Manuela Inusa erzählt im Wechsel von Abigails Weg und den Ereignissen auf der Walnussfarm rund um Vicky, Anthony und Liam. Rückblicke sind übersichtlich in eigenen Kapiteln mit Datum gekennzeichnet.

Die Autorin vermittelt zudem zahlreiche Informationen über Riverside, die zweitgrößte Stadt Kaliforniens, und vor allem über Walnüsse:

• den Schaden, den die Walnussfliege anrichtet
• die frühere mühsame Handarbeit im Vergleich zu heutigen Maschinen wie Sweeper, Shaker und Harvester
• die Vitamine der Walnuss und ihre gesundheitlichen Vorteile

Von Navelorangen bis Mission Inn – Kalifornische Geschichte inklusive

Sehr detailliert beschreibt Inusa den Siegeszug der Navelorangen, die Eliza Tibbets im Jahr 1873 mit zwei Setzlingen begründete – aus ihnen entstanden Millionen von Bäumen.

Auch das berühmte Mission Inn Hotel findet Erwähnung, in dem zahlreiche prominente Gäste, darunter mehrere US-Präsidenten, übernachtet haben. Viele Paare aus der High Society gaben sich hier das Jawort.

Wenn Funken sprühen – und ein Vulkan ausbricht

Liams Roman sollte ursprünglich eine Liebeserklärung an die Walnüsse werden – doch bald entwickelt sich eine ganz andere Geschichte. Zwischen ihm und Vicky knistert es gewaltig. Inusa unterstreicht dies mit Formulierungen wie „kleine Blitze“ beim Händeschütteln oder einem „Vulkan“, der beim ersten Kuss ausbricht.

Während Liam sich über die Neckereien zwischen Vicky und ihrem Vater amüsiert, beobachtet Vicky den Autor, den sie zunächst nur des Geldes wegen aufgenommen hat, zunehmend fasziniert – besonders seinen „süßen kleinen Hintern“.

Geheimnisse, Eifersucht und ein Hauch Dramatik

Auch Dramatik fehlt nicht: Vickys Ex Jeff küsst sie ungefragt, und sie fürchtet, wie Liam reagieren könnte. Liam wiederum trägt ein lange gehütetes Familiengeheimnis mit sich – die Geschichte seines im Kindesalter verstorbenen Bruders.

Der Roman Walnusswünsche, der in Blaubeerjahre fortgesetzt wird, bietet reichlich Hintergrundwissen und bleibt dennoch eine leichte, gefühlvolle Lektüre – ideal für alle, die gerne dahinschmelzen, auch wenn nicht jede Walnuss (und schon gar nicht nur eine) für Hunde giftig ist.